赛前塞内加尔的世界排名高居非洲第一（20位），超过了摩洛哥、卫冕冠军阿尔及利亚、突尼斯、尼日利亚、埃及、喀麦隆、加纳和科特迪瓦等其他夺冠热门。也因此，塞内加尔球迷对球队时隔两年再次冲击冠军寄予厚望。虽然小组赛3场塞内加尔仅入1球，两次被逼成白卷，但淘汰赛球队终于找到了非洲第一的感觉，决赛前的3场淘汰赛攻入8球，要知道整个非洲杯淘汰赛（决赛和季军赛前）14场比赛一共也才攻入26球。


 
作为队内头号球星，马内承受了巨大的心理压力。6年前非洲杯1/4决赛就是他第5个出场，罚失点球导致球队被喀麦隆淘汰。此次决赛，开场7分钟他又罚失了可能更早带给球队胜利的点球，但点球大战时他顶住压力，射入了制胜球。相比两年前，如今的塞内加尔更加成熟，从去年的世界杯非洲区预选赛40强赛就能看出，球队在攻防两端都有长足进步。
 
ESPN认为，塞内加尔这次夺冠，终于用奖杯证明了自己在非洲足坛的霸主地位。20年前，塞内加尔在非洲杯决赛点球不敌喀麦隆屈居亚军，但当年韩日世界杯球队杀入8强，平了非洲球队在世界杯决赛圈最好战绩。过去20年塞内加尔是非洲足球不可或缺的重要部分，他们培养出了非洲足球先生（迪乌夫和萨内），以及能获得五大联赛和欧冠奖杯的球员（萨内、门迪、萨尔、盖耶），只差一座非洲奖杯为塞内加尔足球在21世纪的黄金时代“加冕”。


 
决赛前，塞内加尔是非洲杯历史上唯一两进决赛却从未夺冠的球队，队内不少球员都参加过两年前的决赛，他们决赛的心理压力可想而知。所幸，塞内加尔球员克服了这一切。塞内加尔在小组赛表现并不理想，3战仅1个进球，还被世界排名第129位且因新冠疫情影响缺兵少将的马拉维逼成白卷。但稳健的防守成为塞内加尔成功的基石，球队7场比赛仅失2球，一度长达417分钟不失球。
对于饱受新冠疫情和贫穷折磨的塞内加尔球迷而言，这个冠军太重要了。尽管政府采取了防疫隔离措施，仍然无法阻挡热情的球迷们在街道上，房顶上尽情宣泄自己的快乐。现在，球迷们已经迫不及待地想看到特兰加雄狮在3月的非洲区世界杯预选赛脱颖而出，拿到卡塔尔世界杯决赛圈的入场券。20年前塞内加尔首次进入世界杯就曾杀入8强，这次所有人的目标还是两个字——超越。