本届世界杯开赛前，几乎没人看好荷兰队的前景，别说夺冠了，八强里都未必会有他们的身影。毕竟他们的实力并不突出，也没有那种能一人扛起球队前进的超级巨星，唯一的明星球员还是这一两年在走下坡路的中卫范戴克。但就是这样一支不被看好的“无冕之王”，3比1完胜美国队后成功跻身八强。低调起步的他们，还真成了本届世界杯的一匹“黑马”。

 

接连错过2016欧洲杯和2018世界杯，让荷兰足球经历了一段颇为艰难的阵痛期。不过和外界的预期相比，他们的“回血”速度显然还是慢了些。尽管最近两年已经重返大赛的舞台，但他们人员断档的问题依然明显，球星的“出产率”也远低于过去20年的平均水平。人们熟悉的荷兰队已不复存在，如今出现在大家视野中的，最多算是“荷兰二队”。

 

荷兰队成绩下降了吗？还是让数据说话吧。远了不说，从2021年至今，荷兰队一共参加了28场各项赛事，只输掉了其中的2场，尤其是从去年6月28日欧洲杯1/8决赛不敌捷克队之后，算上这场世界杯淘汰赛，荷兰人已经保持了19场不败（14胜5平）。而这期间执教球队的，正是第三次执掌荷兰队教鞭的老帅范加尔。或许有人会质疑这些比赛的含金量，但这当中包含两次战胜比利时以及战平德国队的比赛，这恐怕就很有说服力了。


 
没错，荷兰队现在踢的似乎不如原来那么大开大合，但范加尔依然秉承着荷兰足球的传统风格——全攻全守，而且踢得更加务实。因此你会看到三中卫体系下右边翼卫邓弗里斯一次又一次的突破传中，你会看到身为中前卫的弗兰基·德容多次回撤到盯人中卫的位置上拿球组织。范加尔知道该怎么使用这些球员，将他们的优势发挥到极致。