进入新世纪，荷兰队又涌现出了斯内德、罗本、范佩西等球星，他们被球迷戏称为“三棍客”，2010年世界杯，荷兰队打法丑陋，却一举打进了决赛，但在决赛赛场0比1惜败给西班牙队，罗本的那粒单刀球，成为了永远的遗憾。2014年世界杯，荷兰队再次打进了半决赛，但遗憾的点球大战败给阿根廷队，惨遭淘汰，季军战他们3比0干脆利落的战胜了巴西队，夺得季军。

 

荷兰表现很平稳，小组赛2胜1平，1/8决赛以3-1轻取美国。荷兰老帅范加尔表示，“荷兰和巴西踢得是一样的足球，我们的进球还更漂亮。”
范加尔还说：“希望我们能击败阿根廷，一切皆有可能，我们不是没有机会。我们和阿根廷之间还有一笔账要算。”
名宿与主教练、球员之间的争论，无非就是各自追求的足球风格不同。范巴斯滕希望荷兰队重拾传统，在世界杯舞台上踢出“美丽足球”；但范加尔觉得“美丽足球”虽然观赏性强，但并不一定能为球队带来胜利。基于现有的人员阵容，这支看似缺乏巨星的荷兰队也很难打出“美丽足球”。

 

范加尔的选择没有错，胜利永远是第一位的，历史也只会记住胜利者。因此，他并不会在世界杯赛场上使用攻击力十足的4-3-3阵型，而是专门设计了3-4-1-2阵型，这能最大化激发荷兰队球员的能力，保证球队的攻守平衡。虽然荷兰队踢法并不“美丽”，但实用性强。这一点从本届世界杯的赛场上就可以看的出来，他们在胜利面前毫不犹豫的选择了胜利。