半决赛开始国际足联启用了全新的比赛用球，这个用球名为（梦想），取代了此前杯赛使用的旅程）。然而，全新的比赛用球延续了梅西和阿根廷的“梦想”，却终结了克罗地亚的奇迹“旅程”。0比3，面对打出巅峰状态的梅西和阿尔瓦雷斯，克罗地亚人的体能和实力差距让他们不得不与连续两届进入决赛的梦想作别。

 

赛前，梅西与莫德里奇在更衣室相互问候，两位35岁以上的老将是各自球队的灵魂人物，而单届世界杯连续6场比赛首发的莫德里奇，成为世界杯历史上第4位，也是1990年的英格兰门将希尔顿之后，唯一能在37岁以上达到此成就的球员。
自信的达利奇教练排出了一路带领球队走向成功的433，但阿根廷主帅斯卡洛尼变阵442，让阿尔瓦雷斯和梅西在锋线冲击老将洛夫伦和格瓦迪奥尔的中卫组合。面对经历了两场点球考验的克罗地亚中场三人组，更为年轻的阿根廷人占据了中场的绝对优势，《克罗地亚狂想曲》因此未能再次奏响。达利奇赛前声称不会制定针对梅西的盯人防守战术，事实证明任何对梅西的放任，都将让球队付出惨重的代价——即便他们拥有本届世界杯迄今为止表现最好的中卫格瓦迪奥尔。

 

全场比赛克罗地亚队控球率达到61%，射门数也超过阿根廷（12比9），但门前效率远逊于拥有梅西和阿尔瓦雷斯的蓝白军团。而且，克罗地亚人的运气似乎也在对巴西队的比赛中耗尽。因为在犯规前已经完成射门，利瓦科维奇出击撞倒阿尔瓦雷斯被判点球，引发了一定的争议。甚至阿根廷的“死敌”英格兰也对这个点球意见不统一。内维尔坚称这不应该是点球，但希勒维护了裁判的决定。