作为上届世界杯亚军，本次克罗地亚队与比利时、加拿大、摩洛哥同组。这应是被视为克罗地亚国家英雄的莫德里奇的最后一届世界杯了，37岁的他渴望率领“格子军团”续写辉煌。
四年前，当33岁的莫德里奇捧起俄罗斯世界杯金球奖时，很多人都认为这位老将的世界杯旅程拥有了一个近乎完满的结局。
然而四年过后，走在“格子军团”最前方引领球队的还是莫德里奇。相比四年前，莫德里奇的变化似乎只有年龄数字的增长，他的个人能力与之于球队的影响力依旧。
有莫德里奇坐镇，辅以科瓦契奇、布罗佐维奇等攻守兼备的实力派球星，克罗地亚队的中场实力仍属于世界一流，这是他们最引以为傲的底牌。

 

念旧的达利奇继续把已不复四年前之勇的世界杯亚军队主力中卫洛夫伦和维达召入球队，也无视了在欧洲杯上态度散漫的前锋雷比奇，和欧国联比赛里犯下大错的中卫查莱塔-卡尔……在克罗地亚队的世界杯26人名单里，优势和问题与去年的欧洲杯几乎一致：后防新人多导致隐患也多，中场三人组(莫德里奇、科瓦契奇、布罗佐维奇)实力没毛病，锋线依然没有靠谱中锋：欧洲杯前两场用雷比奇当箭头碌碌无为，后两场换成高中锋佩特科维奇只能算勉强。而到了世预赛时，则是克拉马里奇和布迪米尔这两位风格迥异的单箭头进行轮换，但都远达不到曼朱基奇当年的效果，最后的名单里只能无奈再把佩特科维奇喊回。
与去年欧洲杯前，在欧国联比赛中被打成筛子的那支克罗地亚队相比，新人逐渐成熟并陆续接班的克罗地亚队战斗力并不弱，整体性很强，只要能保证莫德里奇的健康状态，这届世界杯的成绩应该不会差。