9月5日，世界杯中场莫德里奇曾经有一个在克罗地亚国家队无话不谈的好朋友。他是曼朱基奇，但三年多来两人关系降至冰点。莫德里奇在出版的自传中这样说道。
“马里奥(曼朱基奇)是一个特别的人。有时候他好像喜欢嘟囔克罗地亚足球队轻人，心地善良。”



“对我来说，他从第一天起就很受欢迎。我们在国家队一起度过了很多时光，但这一切都在我们世界杯预选赛的客场之旅中改变了，那场比赛客场对阵冰岛。我在酒店的电梯里遇到了马里奥。”
“我对他说：我们走吧，马里奥。我们今天有一场激烈的战斗。这是我们通常的鼓励方式，但他的反应让我很惊讶。他回答：“少管闲事，别管我。'
“我立刻有了不好的预感，我无法做出合理的解释。我和马里奥的关系一直很好。在那之前我们一直保持联系，后来他就不跟我说话了，我们的关系降到了冰点。”
“如果现在出现这种情况，可能会马上解决，在下次国家队集训的时候。但我当时在吵架克罗地亚足球队多的时间来专业地对待对方。我们应该敞开心扉，看看我们之间的坚冰能否融化。”