上一轮比赛，哥斯达黎加的表现堪称“灾难”级。面对欧洲劲旅西班牙，“加勒比海盗”完全成为了对手进球的背景板，最终以0:7不敌斗牛士军团。这支整体年龄偏于老迈的球队，成为本届世界杯首轮失球最多的球队。

 

小组赛的三场比赛从来不是孤立的，各队为了能够小组出线，往往会精准计算，甚至使出类似“田忌赛马”一样的战术。不管是有心还是无意，哥斯达黎加首战的“扮猪吃虎”都非常成功，这让日本队毫无戒备，即使在抢出线主动权的关键比赛中，也并未全力出击。

 

相比而言，日本队主帅森保一的算盘则并没有打响。喊出闯进世界杯八强口号的日本队，目标似乎早已放在了小组赛之后的比赛。因此，不论是对阵德国，还是此役对阵哥斯达黎加，日本队都没有亮出自己的最强阵容，为的就是能在之后的比赛中迷惑对手。
毫无疑问，日本队的“保留牌”被打得稀巴烂。此役之后，日本非但丧失了出线主动权，还与哥斯达黎加站上了同一起跑线。接下来，日本将遭遇的是小组最强对手西班牙，如果继续有所保留，日本很可能将彻底断送首轮比赛中创造的好局，无缘小组出线。
“死亡之组”名副其实，截至第2轮结束，该小组尚未出现确定出线或出局的球队，一切都需要留待第三轮比赛来定生死。然而，本应在本场比赛全力争胜，进而占尽出线主动权的日本队，此时却需要看别人的眼色了。