11月27日晚，世界杯小组赛E组第二轮，日本队下半场失球，最终以0:1不敌哥斯达黎加。这支曾逆转德国爆出冷门、手握一手好牌的亚洲球队，此时却陷入了被动局面。
上一轮比赛，哥斯达黎加的表现堪称“灾难”级。面对欧洲劲旅西班牙，“加勒比海盗”完全成为了对手进球的背景板，最终以0:7不敌斗牛士军团。这支整体年龄偏于老迈的球队，成为本届世界杯首轮失球最多的球队。

 

哥斯达黎加队的表现，让日本彻底放下了戒备。相比首轮比赛，日本队首发阵容做出了5人轮换，山根视来、守田英正、相马勇纪、上田绮世四名球员迎来了自己的世界杯首秀。这样的用人安排，意味着即使上半场无法打开局面，日本队下半场也有空间调整阵容，拿下比赛。

 

然而，比赛并没有朝着日本队所想的那样发展。上半场，双方互有攻守但均未创造射门良机。下半场，急于打开局面的日本队围攻无果，反而被哥斯达黎加抓住了机会。第80分钟，守田英正后场传球被断，弗勒尔禁区线附近调整后直接兜射远角，帮助哥斯达黎加取得领先。
在比赛还剩10分钟的情况下，哥斯达黎加的进球彻底打乱了日本队的部署。在没有出色前锋的情况下，落后1球的日本队完全找不到扭转比赛的金钥匙。与此同时，哥斯达黎加门将及后卫与此前比赛判若两人，屡次化解险情。日本队只得无奈吞下败果。

 

小组赛的三场比赛从来不是孤立的，各队为了能够小组出线，往往会精准计算，甚至使出类似“田忌赛马”一样的战术。不管是有心还是无意，哥斯达黎加首战的“扮猪吃虎”都非常成功，这让日本队毫无戒备，即使在抢出线主动权的关键比赛中，也并未全力出击。