把时间追溯到上世纪八十年代，当时还在坚持桑巴风格的巴西队，虽然坐拥济科、苏格拉底等传奇球星，却不复贝利时代的绝对统治力，很难在世界杯的赛场上封王，只能眼睁睁看着宿敌阿根廷队在马拉多纳的带领下笑到最后，那叫一个难受。

 

既然桑巴风格很难帮助巴西队夺得大力神杯，那么自然就会有人提倡功利足球，要求桑巴军团摈弃传统风格，在防守端投入更多的精力。但是，仍然有不少巴西人，觉得桑巴风格才是巴西足球的根本，因此拒绝改变。这直接导致了，巴西国家队的风格左右摇摆。
这一次的路线之争，在1994年的美利坚世界杯迎来了高潮。时任巴西主帅佩雷拉，在小组赛过后，摈弃了桑巴风格的技术流球星拉易，重用邓加这种明显欧化风格的铁血硬汉，帮助桑巴军团笑到了最后。

 

夺冠之前的邓加，因为技术风格不够桑巴，并不受巴西球迷的待见，对他冷嘲热讽的声音简直不要太多。夺冠之后的邓加，总算是扬眉吐气了，高呼着“送给你们这帮叛徒”的口号宣泄着自己的不满情绪。由此不难想象，巴西足球当年的路线之争，引发的对立情绪究竟有多么严重了。

 

不过，巴西队在1994年的夺冠，并没有让功利足球彻底压倒桑巴足球。1999年法兰西世界杯期间的巴西主帅扎加洛，明显是桑巴足球的拥护者，他的进攻战术华丽多变，防守体系则略显松散，虽然当时的罗纳尔多如日中天，却也没能帮助巴西队在1998年的法兰西之夏笑到最后。