阿根廷世界杯预测对马拉多纳来说，是他最辉煌的时候。那年，他二十六岁。阿根廷的主教练是比拉尔多，他是一个像梅诺蒂那样的大鼻子，但是他的足球理念却是另外一回事：比拉尔多认为赢球才是最重要的。

马拉多纳之所以对比拉尔多如此忠诚，是因为比拉尔多在1983年1月专门拜访了因肝炎而躺了好几个月的马拉多纳，他和马拉多纳讨论了他在国家队中的地位，并且明确地表明了他将成为队长。这让马拉多纳很感动，就像马拉多纳说的那样：“他来了，没有人会记住我。”



虽然马拉多纳从1982年到1985年都没有参加过国际赛事，但是比拉尔多却一再向人们表示，阿根廷世界杯预测中，马拉多纳是他的首选人选。比拉尔多在1984年欧洲巡回赛时，就已经确定了352的阵容。他像布拉泽维奇这样的同时代教练也认识到：在传统边锋逐渐没落的情况下，没有必要再保留边后卫。



阿根廷在南美区的资格赛中表现不佳，但幸运的是，他们获得了晋级的资格。去墨西哥的时候，阿根廷并不是很受欢迎，所以机场里空无一人，也没有人来送行，相比之下，阿根廷在一个月后凯旋归来的时候，来了五十万人。

在比赛开始前，阿根廷还在处理领导问题：马拉多纳和他的一群手下开会迟到，前国家队队长帕萨雷拉站出来控诉马拉多纳没有按时参加比赛；马拉多纳随后又把矛头指向帕萨雷拉，说他在旅馆里聊天，并累积了2000墨西哥比索，要求球队平分，并谴责帕萨雷拉与摩纳哥人的老婆鬼混。巴尔达诺已经和马拉多纳站在了帕萨雷拉的对立面，帕萨雷拉被淘汰，再也没有出现在世界杯上。



阿根廷小组第一轮战胜韩国，马拉多纳被对方多次攻击，这是他在这届杯赛中的全部经历。阿根廷成功晋级，虽然他们的对手是意大利和保加利亚。阿根廷在与乌拉圭的第一场比赛中以1-0取得了胜利。

因此，阿根廷将在1/4决赛中与英格兰相遇，这两个国家刚刚在马岛上结束了一场恩怨。在这场比赛中，马拉多纳打入了两粒入球，这的确是1986年世界杯上一个标志性的进球。

第一粒入球是在51分钟被称为“上帝之手”的。马拉多纳进了角旗，他紧张地望着边裁，好像不敢相信自己的眼睛。马拉多纳在他的自传中写道：“我一直在等着我的队友们来给我一个拥抱，但是没有一个人站出来。”我对他们说：“快点来，给我一个拥抱，不然的话，裁判就不会得分了！”